-Yayınlanan bulgular , lazerlerin bir gün ABD’de her yıl ortalama 43 kişinin ölümüne neden olan ve ABD’li ev sahiplerine sigorta tazminat taleplerinde neredeyse 1 milyar ABD dolarına mal olan tehlikeli fırtınalara karşı koruma olarak kullanılabileceğini gösteriyor .

♦ Paratoner olarak lazerler

İsviçre Üniversitesi EPFL Laboratoire d’Optique Appliquée’de araştırma bilimcisi ve projenin koordinatörü olan Aurélien Houard, Fransız Polytechnique Insights sitesindeki bir blog yazısında , lazer paratoner kullanma fikrinin 70’li yılların başlarına kadar uzandığını söyledi .

-Prensip basittir: 

-Lazer ışınları , eğer yeterince güçlülerse, havayı o kadar yoğun bir şekilde ısıtabilirler ki, moleküllerin elektronlarını serbest bırakmasını tetiklerler..

-Bu, lazer ışını boyunca yüklü elektronlarla dolu bir kanal oluşturur ve tüm bu elektronlar, bulutlarla yer arasında en az dirençli yolu arayan şimşekleri çeker..

Kanalın bir fırtına sırasında yıldırımı bükecek kadar uzun süre açık kalmasını sağlamak için bilim adamları, saniyede 1000 kez yüksek güçlü darbeler ateşleyebilen bir lazer geliştirdiler.

-Bu, İsviçre’deki Cenevre Üniversitesi (UNIGE) ve EPFL, Fransa’daki École Polytechnique ve Almanya’daki TRUMPF bilimsel lazer firmasının ortak çabasıydı..

Lazerleri önceki lazerlerinden 100 kat daha hızlı atım yaptı, bu da lazerin “yıldırımı yakalama olasılığının 100 kat daha fazla olduğu” anlamına geliyor..

♦ Lazeri bir İsviçre dağının zirvesinde test etmek

Yeni donanımı test etmek için bilim insanları 3 tonluk lazerlerini İsviçre’deki 2.000 metre yüksekliğindeki Säntis Dağı’nın tepesine getirdiler..

-Bu konumun avantajı, yılda en az 100 kez güvenilir bir şekilde yıldırım çarpmasına neden olan 400 metrelik iletişim kulesidir.

-Lazer, hava tahmininin fırtına öngördüğü her an çalıştırılıyordu..

-Sonunda bilim insanları, ilk kez kuleye çarpmadan önce lazer ışınını takip eden doğal bir yıldırımı kaydetmeyi başardılar..

–  UNIGE uygulamalı fizik profesörü Jean-Pierre Wolf:

“Elbette bundan sonra çok daha fazla veriyi analiz etmemiz gerekiyordu..Ama o resim binlerce kelimeyi anlatıyordu, hiç şüphe yoktu ki bu mümkündü. Bu resmi gördüğümde, elimizde olduğunu biliyordum”

♦ Yıldırımdan korunma donanımının yükseltilmesi gerekiyor

Bulgu, lazerlerin bir gün yıldırımlara karşı koruma için çok ihtiyaç duyulan yeni bir yol sunabileceği umudunu veriyor.

-Bulgulara eşlik eden bir basın açıklamasına göre, Benjamin Franklin tarafından icat edilen paratonerler, yıldırıma karşı sahip olduğumuz en iyi koruma yöntemi olmaya devam ediyor.

-Sorun, korumalarının yalnızca çubuk uzunluğuna kadar uzanmasıdır. Bu, basın bültenine göre 10 metrelik bir çubuğun direğin 10 metre yakınında bulunan herkesi koruyacağı, ancak bundan daha fazlasını koruyamayacağı anlamına geliyor..

Öte yandan bir lazer bulutların yükseklerine ulaşabilir.

–   Wolf:

“Boşalımın kuleye ulaşmadan önce ışını yaklaşık 60 metre (196 feet) takip edebildiğini bulduk.. Bu, lazerin ‘koruma yüzeyinin yarıçapını 120 metreden (393 fit) 180 metreye (590 fit) çıkardığı’ anlamına geliyor..”

Bir sonraki adım, gökyüzünde daha da yükseğe ulaşabilen bir lazer geliştirmeyi denemek.