İÇİNDEKİLER
♦ Yamyamlık Yapan Python’un Nadir Görüntüleri
Gerçekten yılan yiyen bir dünya.
Hiçbir yılan türü “ne yersen o’sun” fikrine biraz fazla bağlı görünüyor; Avustralya’nın Uzak Kuzey Queensland bölgesinde, kara başlı bir piton türünün başka bir üyesini atıştırırken görüldü.
Siyah başlı bir pitonun diğerini yutması, Avustralya Yaban Hayatı Koruma Kurumu’nun (AWC) Piccaninny Plains Yaban Hayatı Koruma Alanı’nın koruma alanı müdürü Nick Stock’un o gün görmeyi beklediği şey değildi.
Aslına bakılırsa, az önce gördüğü yılan ziyafetine yaklaşana kadar, bir yamyamlık vakasına tanık olduğunu fark etmedi; daha büyük bir siyah başlı piton etrafı daraltmış ve daha küçük bir siyah noktayı yiyordu . python, önce kuyruk.
– Nick Stock:
“Benim için şans eseri ama pitonun tüketilmesi açısından o kadar da şanslı değilim, pitonun yemeğini bitirip sadece 3 metre kadar olan yuvasına dönmesine kadar ilk daralmaya ilk tanık olduğum andan itibaren yaklaşık 15 dakika sürdü. uzakta,” dedi Stock, bir açıklamada olayı anlattı . “Bu bana bir kamera alıp olayı belgelemek için bolca zaman kazandırdı.”
Siyah başlı bir pitonun başka bir yılanı yediğini görmek alışılmadık bir durum değil ( sürüngenler onların beslenmesinin temel bileşenidir) ve Stock, pitonun daha önce başka yılanları yediğini görmüştü..
– Nick Stock:
“Daha önce Kara Başlı Pitonların Doğu Kahverengi Yılanı ve Sarı Benekli Monitörü yediğine tanık olmuştum, ancak ilk kez Kara Başlı Pitonun başka bir Kara Başlı Piton yediğine şahit oldum.”
Sığınak yöneticisi şanslıydı; AWC’de yaban hayatı ekolojisti olan Helena Stokes’a göre bu tür yamyamlık davranışları esaret dışında nadiren filme alınıyor.
Ancak Stokes bu aktiviteye şaşırmadı..
– Ekolojist:
“Kara başlı pitonlar memelilere kıyasla sürüngenleri yemeyi tercih ediyor ve goannalar dahil daha büyük sürüngenleri ve hatta zehirli yılanları bile yedikleri biliniyor , bu yüzden fırsat ortaya çıkarsa başka bir piton tüketeceklerine şaşırmadım” diye açıkladı ekolojist. “Diğer bireyleri tüketerek bölgedeki kaynaklara yönelik rekabeti de azaltıyorlar.”
Kara başlı pitonlar hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyorsanız Terri Irwin’in onları “çok tatlı” olarak adlandırdığı yukarıdaki videoya göz atın; yılan türünün daha küçük üyelerinin buna katılma eğiliminde olabileceğini düşünüyoruz.
♦ Hibrit Pitonlar Florida Everglades’teki İstilacı Yılan Savaşını Kazanıyor
Güney Florida’nın melez yılanları “melez canlılığa” sahiptir ve bu da onları zorlu bir düşman haline getirir.
Güney Florida melez pitonları Burma pitonlarına benziyor ancak DNA’ları başka bir hikayeyi ortaya çıkarıyor.
Görsel kaynak: Heiko Kiera/Shutterstock.com
Türler arası üreme, Florida’nın istilacı pitonlarla olan çatışmasında kaygan bir sorun yaratıyor.
Birkaç yıl önce bilim insanları, Everglades’te sinsice dolaşan dev yılanların önemli bir kısmının, iki farklı türün üremesi sonucu oluşan melezler olduğunu keşfettiler: Birmanya pitonları (Python bivittatus) ve Hint pitonları ( P. molurus ). Dikkat çekici bir şekilde, bu melezlerin bu yeni çevreye ayrı ebeveyn türlerinden daha iyi adapte oldukları görülüyor..
Adından da anlaşılacağı gibi Birmanya pitonları ve Hint pitonları Florida’nın sulak alanlarına değil, Asya’nın tropik ormanlarına özgüdür. Türün eyalete 1970’lerde, büyük olasılıkla egzotik evcil hayvan ticaretinden geldiğine inanılıyor. Ağustos 1992’de Andrew Kasırgası’nın Everglades yakınlarında bir yılan yetiştirme tesisini yıkıp bilinmeyen sayıda piton türünü doğaya salmasıyla popülasyonda artış yaşandı..
Yeni bataklık ortamı pitonlara çok yakıştı, hatta biraz fazla. Devasa pitonlar hızla üreyen bir popülasyon oluşturdu ve doymak bilmez iştahları ve yırtıcı becerileri sayesinde yerli türleri geride bıraktı..
Birkaç on yıl önce piton popülasyonunun patlamasından bu yana , bataklık tavşanları, pamuk kuyruklu tavşanlar ve tilkiler gibi bir dizi küçük memeli türü Everglades’te neredeyse yok oldu. 2012 yılında yapılan bir araştırma, 1997’den bu yana Everglades’teki rakun popülasyonunun yüzde 99,3, opossum popülasyonunun yüzde 98,9 ve vaşak popülasyonunun yüzde 87,5 azaldığını ortaya çıkardı.
Bu istilayı bastırma çabaları neredeyse hiç ilerleme kaydetmedi, ancak bilim insanları bir çözüm bulmaya yardımcı olmak için hâlâ popülasyonu takip etmeye istekli.
2018 yılında ABD Jeolojik Araştırma Kurumu’ndan araştırmacılar, Güney Florida’nın geniş bir bölgesinde yakalanan yaklaşık 400 Burma pitonunun genetik analizini gerçekleştirdi. Çalışma Ekoloji ve Evrim dergisinde yayınlandı .
En az 13 yılanın Burma pitonları ile Hint pitonlarının genetik karışımı olduğu tespit edildi, bu da onların melezleşmenin ürünü olduğunu gösteriyor .
USGS araştırma genetikçisi ve başyazarı Margaret Hunter yaptığı açıklamada, “Güney Florida’daki yılanlar fiziksel olarak Burma pitonlarına benzetilebilir, ancak genetik olarak farklı, daha karmaşık bir hikaye var gibi görünüyor” dedi .
Genellikle iki benzer türün melezlenmesi durumunda yavruları dezavantajlı duruma düşer. Kısır olabilirler veya onları çevreye daha az uygun hale getiren başka zorluklarla karşı karşıya olabilirler. Ancak bazen doğru kombinasyon, hibrit olmayan muadillerinden daha iyi performans gösterebilecek bir hibrit yaratabilir . Bu, heteroz veya hibrit güç olarak bilinen şeydir.
“[Melezleşme] melez canlılığa yol açabilir, yani iki türün en iyi özellikleri yavrularına aktarılır. Hibrit güç potansiyel olarak çevresel stres etkenlerine ve değişikliklere daha iyi uyum sağlama yeteneğine yol açabilir. Hunter, Güney Florida’daki Birmanya pitonları gibi istilacı bir popülasyonda bu durumun daha geniş veya daha hızlı bir dağılıma yol açabileceğini söyledi.
Bu arada istilacı pitonlara karşı mücadele devam ediyor. Piton popülasyonunu kontrol etmenin bu kadar zor olmasının bir nedeni de yılanların çevreye karşı son derece iyi kamufle olmalarıdır. Genetik örneklemedeki ilerlemeler sorunu tek başına çözmeyecek olsa da bilim insanlarına tehdidi daha iyi anlamaları için yeni bir silah sağlıyor.
– USGS araştırma ekolojisti ve çalışmanın ortak yazarı Kristen Hart:
“Büyük Everglades’teki Burma pitonlarını tespit etme yeteneğimiz, etkili kamuflajları ve gizli davranışları nedeniyle sınırlıydı” diye ekledi.
“Genetik araçlar ve teknikler kullanarak ve hareket şekillerini izlemeye devam ederek, habitat tercihlerini ve kaynak kullanımlarını daha iyi anlayabildik. Bu çalışmadaki yeni bilgiler, bilim adamlarının ve yaban hayatı yöneticilerinin, bu istilacı yırtıcıların yeni ortamlara uyum sağlama kapasitelerini daha iyi anlamalarına yardımcı olacak.”
♦ Bu Yılan Kendi Kafasından Beş Kat Büyük Yiyecekleri Yutuyor
Bu küçük hayvanlar yumurta hücresi yiyicilerdir.
Bu büyüleyici yılanlar yuttuktan sonra yumurtayı kırar ve ardından kabuğu kusar.
İmaj kredisi: Bruce Jayne
Yakın zamanda yapılan bir araştırma, ağzını kendi boyutunda bilinen tüm türlerden daha geniş açabilen bir yılanın varlığını tespit etti. Korkmuş? Eğer bir yumurtaysan öyle olmalısın. Minik Gans’ın yumurta yiyicisi, vücut büyüklüğüne göre maksimum açıklığı karşılaştırırken devasa Burma pitonu utandırıyor.
Araştırmanın yazarı Cincinnati Üniversitesi Biyolojik Bilimler Bölümü’nden Bruce Jayne, Gans’ın yumurta yiyenleri (Dasypeltis gansi) ile siyah sıçan yılanlarının ( P antherophis obsoletus ) maksimum açıklık boyutlarını karşılaştırmak için yola çıktı.
Adından da anlaşılacağı gibi “yumurta yiyenler”, yalnızca yumurtalarla beslenen 18 Dasypeltis türünden oluşan bir gruptur. Çalışmanın bu türü ara sıra yumurta da dahil olmak üzere çok çeşitli avları yiyen bir fare yılanıyla karşılaştırması, beslenme alışkanlıkları ile esneme büyüklüğü arasındaki ilişkiyi kurmayı amaçlıyor.
Her iki tür de Colubridae familyasına ait olduğundan, Gans’ın yumurta yiyicileri Afrika’nın batı bölgelerinin çoğuna özgüdür . İnce tüp benzeri bir gövdeye ve belirgin bir boyun eksikliğine sahip olan bu ağaçta yaşayan, zehirsiz tür, yaklaşık 76 santimetre (30 inç) uzunluğa kadar büyür ve zamanının çoğunu kuş yuvalarındaki yumurtaları çalarak geçirir.
Tüm yılanların yaptığı gibi, yumurta yiyenler de büyük, yuvarlak yiyeceklerini bütün olarak tüketirler, boyun omurlarındaki karın dikenlerini kullanarak kabukları kırarlar ve daha sonra kusarlar.
Çalışma, boyutları yaklaşık 20 ila 90 santimetre (7,8 ila 35,4 inç) arasında değişen, ötenazi uygulanmış 15 yumurta yiyen örneğini inceledi. 3D baskılı silindirler kullanılarak, yılanların ağızlarına artan boyutlardaki nesneler sokularak maksimum ağız açıklığı ölçüldü.
İncelenen örneklerin en büyüğünün yalnızca 1 santimetre (0,39 inç) genişliğinde bir kafası vardı ancak çapı yaklaşık 5 santimetre (1,96 inç) olan bir silindiri yutabiliyordu. Karşılaştırma yapmak gerekirse, önceki veriler, bir Burma pitonun ( Python molurus bivittatus) benzer bir boyuta küçültülmesi durumunda açıklığını yalnızca 4,4 santimetreye (1,73 inç) uzatabileceğini gösteriyor.
Popüler inanışın aksine, yılanlar büyük avları yutarken çenelerini “açmazlar”. Bunun yerine alt çeneleri, intermandibular yumuşak doku adı verilen ortadaki esnek bir bağ ile birbirine bağlanan iki ayrı parçadan oluşur.
Jayne yaptığı açıklamada , “Birmanya pitonlarında, bu açıklık alanının yaklaşık yüzde 40’ı alt çeneler arasındaki derinin gerilmesinin bir sonucudur, ancak bu adamlar pitonları geride bırakıyor” dedi . Yumurta paskalyalarının çene arası yumuşak dokusunun, yılanların ağız büyüklüğünün yüzde 50’sini etkileyici bir şekilde oluşturduğu görüldü ve bu da onların ağızlarını çoğu yılan türünden çok daha geniş açmalarına olanak sağladı.
Jayne, bu etkileyici yiyecek deliğine olan ihtiyacın yiyeceğin şekline bağlı olduğunu düşünüyor. Yılanların çoğu kemirgenleri ve diğer memelileri tükettiği için yemek alışkanlıkları, genişliğinden çok daha uzun olan hayvanları yutmaktan ibarettir. Ancak yumurtalar oldukça kısa olma eğilimindedir ve daha küçük yiyecekler daha az besin anlamına gelir.
“Çok uzun bir yumurtaya sahip olma konusunda sınırlı bir yeteneğiniz var. Ancak ağzınızı genişletirseniz daha büyük yumurtaları tüketebilirsiniz” diye açıkladı Jayne. “Derideki gerginlik miktarı farklı türlerde çok radikal bir şekilde değiştiğinden, açıklığı ölçmek, korunmuş bir müze örneğinin üzerindeki kumpasları alıp kemikleri ölçmekten çok daha zordur.”
Bilinen 3.500’den fazla yılan türünden yalnızca 13’ünün maksimum açıklığı şu ana kadar ölçüldü. Jayne, çeşitli av türlerini tüketen yılanlardaki fizyolojik farklılıkları değerlendiren çalışmalarına devam etmeyi planlıyor.
KARA BAŞLI PYTHON
Bu gece yılanı, güneşin enerjisini emmek için yalnızca siyah kafasını dışarı çıkararak gece için güç sağlar.
Açıklama: Bu piton, parlak siyah kafası ve sarıdan bej rengine, turuncudan kahverengiye kadar çizgili çizgili gövdesiyle görünüş olarak en belirgin pitonlardan biridir.
Diyet: Kara başlı piton etoburdur ve küçük memeliler ve sürüngenlerle beslenir.
Vahşi doğada: Vücudunu ısıtmak için güneşin tadını çıkarmak ve kendisini yırtıcı hayvanlara maruz bırakmak yerine, Kara Başlı Piton sadece kafasını yuvasından dışarı çıkarır. Siyah kafası güneş paneli görevi görüyor ve tüm vücudunu ısıtıyor. Diğer pitonlar gibi bu gece yılanı da avını etrafına dolanıp boğarak öldürür.
Tehditler: Kara başlı pitonlar bazen yüzeydeki ısıyı absorbe etmek için yolların üzerine yatarlar ve çoğu zaman da habersiz sürücüler tarafından öldürülürler.
