Başbakan Benjamin Netanyahu’yu taşıyan siyah SUV, 11 Şubat günü saat 11’den hemen önce Beyaz Saray’a geldi. Aylardır ABD’nin İran’a karşı büyük bir saldırı düzenlemesi için baskı yapan İsrail lideri, gazetecilerin gözünden uzak, sessiz sedasız içeriye alındı ​​ve uzun kariyerinin en kritik anlarından birine hazırlandı.

ABD ve İsrail yetkilileri ilk olarak Oval Ofis’in bitişiğindeki Kabine Odası’nda toplandı. Ardından Netanyahu, ana etkinlik için alt kata indi: Beyaz Saray Durum Odası’nda Başkan Trump ve ekibi için İran hakkında son derece gizli bir sunum yapıldı; bu oda, yabancı liderlerle yüz yüze görüşmeler için nadiren kullanılıyordu.

Bay Trump oturdu, ancak her zamanki gibi odanın maun konferans masasının başına değil. Bunun yerine, başkan bir tarafa, duvara monte edilmiş büyük ekranlara bakacak şekilde oturdu. Bay Netanyahu ise diğer tarafa, başkanın tam karşısına oturdu.

Başbakanın arkasındaki ekranda, İsrail’in dış istihbarat teşkilatı Mossad’ın direktörü David Barnea’nın yanı sıra İsrail askeri yetkilileri de yer alıyordu. Netanyahu’nun arkasında görsel olarak sıralanan bu isimler, savaş zamanı liderinin ekibiyle çevrili olduğu bir imaj yarattılar.

Beyaz Saray Genelkurmay Başkanı Susie Wiles masanın en ucunda oturuyordu. Aynı zamanda ulusal güvenlik danışmanı görevini de yürüten Dışişleri Bakanı Marco Rubio her zamanki yerine oturmuştu. Savunma Bakanı Pete Hegseth ve Genelkurmay Başkanı General Dan Caine, bu tür ortamlarda genellikle birlikte otururlardı; onlara CIA Direktörü John Ratcliffe de katılmıştı. Başkanın damadı Jared Kushner ve İranlılarla müzakereleri yürüten Başkan Trump’ın özel temsilcisi Steve Witkoff da ana grubu tamamlıyordu.

Bilgi sızdırılmasını önlemek için toplantı  kasıtlı olarak küçük tutulmuştu. Diğer üst düzey kabine sekreterlerinin bundan haberi yoktu. Başkan yardımcısı da yoktu. JD Vance Azerbaycan’daydı ve toplantı o kadar kısa bir süre önce planlanmıştı ki zamanında geri dönememişti.

Sayın Netanyahu’nun önümüzdeki bir saat içinde yapacağı sunum, Amerika Birleşik Devletleri ve İsrail’i dünyanın en istikrarsız bölgelerinden birinin ortasında büyük bir silahlı çatışmaya doğru götürme yolunda çok önemli bir rol oynayacaktı. Ve bu, önümüzdeki günlerde ve haftalarda Beyaz Saray içinde, ayrıntıları daha önce bildirilmemiş bir dizi görüşmeye yol açacaktı; bu görüşmelerde Sayın Trump, İran’a saldırmak için İsrail’e katılma onayını vermeden önce seçeneklerini ve riskleri değerlendirecekti.

Bay Trump’ın Amerika Birleşik Devletleri’ni savaşa nasıl sürüklediğine dair bu anlatım, yakında yayınlanacak olan “Rejim Değişikliği: Donald Trump’ın İmparatorluk Başkanlığının İç Yüzü” adlı kitap için yapılan araştırmalardan derlenmiştir. Yönetim içindeki görüşmelerin, başkanın içgüdülerini, yakın çevresindeki kırılmaları ve Beyaz Saray’ı yönetme biçimini nasıl ortaya koyduğunu göstermektedir. İç tartışmaları ve hassas konuları aktarmak için anonimlik koşuluyla yapılan kapsamlı röportajlardan yararlanılmıştır.

Bu haber, Bay Trump’ın şahin düşünce yapısının, Bay Netanyahu’nunkiyle aylarca ne kadar yakından örtüştüğünü, hatta başkanın kilit danışmanlarından bazılarının bile fark ettiğinden daha fazla olduğunu vurguluyor. İki yönetim boyunca süregelen bu yakın ilişki, zaman zaman ne kadar gergin olsa da, Amerikan siyasetinin hem solunda hem de sağında yoğun eleştirilere ve şüphelere yol açtı.

Ve bu, sonunda Bay Trump’ın savaş kabinesinin en şüpheci üyelerinin bile -Beyaz Saray’da tam ölçekli bir savaşa en çok karşı çıkan isim olan Bay Vance hariç- başkanın içgüdülerine, özellikle de savaşın hızlı ve kesin olacağına dair duyduğu büyük güvene nasıl boyun eğdiklerini gösteriyor. Beyaz Saray yorum yapmaktan kaçındı.

11 Şubat’taki Durum Odası’nda Netanyahu, İran’ın rejim değişikliğine hazır olduğunu ve ABD-İsrail ortak misyonunun İslam Cumhuriyeti’ne nihayet son verebileceğine olan inancını dile getirerek, İran’ı ikna etmeye çalıştı.

Bir noktada, İsrailliler Bay Trump’a, sertlik yanlısı hükümetin düşmesi durumunda ülkenin başına geçebilecek potansiyel yeni liderlerin bir montajını içeren kısa bir video izlettiler. Öne çıkanlar arasında, İran’ın son şahının sürgündeki oğlu, şu anda Washington’da yaşayan ve kendisini İran’ı teokrasi sonrası bir hükümete doğru yönlendirebilecek laik bir lider olarak konumlandırmaya çalışan muhalif Rıza Pehlevi de vardı.

Sayın Netanyahu ve ekibi, neredeyse kesin bir zafere işaret eden koşulları şöyle özetlediler: İran’ın balistik füze programı birkaç hafta içinde imha edilebilirdi. Rejim o kadar zayıflayacaktı ki Hürmüz Boğazı’nı kapatamayacaktı ve İran’ın komşu ülkelerdeki ABD çıkarlarına darbe indirme olasılığı minimum düzeyde olarak değerlendiriliyordu.

Ayrıca, Mossad istihbaratı, İran içinde sokak protestolarının yeniden başlayacağını ve İsrail istihbarat teşkilatının isyan ve ayaklanmayı körüklemeye yardımcı olmasıyla birlikte yoğun bir bombalama kampanyasının, İran muhalefetinin rejimi devirmesi için koşulları yaratabileceğini gösteriyordu. İsrailliler ayrıca, İranlı Kürt savaşçıların Irak’tan sınırı geçerek kuzeybatıda bir kara cephesi açması ve böylece rejimin güçlerini daha da dağıtarak çöküşünü hızlandırması olasılığını da gündeme getirdiler.

Sayın Netanyahu sunumunu kendinden emin, tekdüze bir ses tonuyla yaptı. Bu, salondaki en önemli kişi olan Amerikan başkanının üzerinde olumlu bir etki bırakmış gibi görünüyordu.

“Bana da uygun geliyor,” dedi Bay Trump başbakana. Bay Netanyahu için bu, ABD-İsrail ortak operasyonu için muhtemel bir yeşil ışık anlamına geliyordu.

Bay Netanyahu, görüşmeden Bay Trump’ın neredeyse kararını vermiş olduğu izlenimiyle ayrılan tek kişi değildi. Başkanın danışmanları, tıpkı Haziran ayında İran’la yaşanan 12 günlük savaştan önce iki adamın görüşmesinde olduğu gibi, Bay Netanyahu’nun askeri ve istihbarat servislerinin yapabileceklerinin vaadinden derinden etkilendiğini görebiliyordu.

Netanyahu, 11 Şubat’taki Beyaz Saray ziyaretinin başlarında, Kabine Odası’nda toplanan Amerikalıların dikkatini İran’ın 86 yaşındaki dini lideri Ayetullah Ali Hamaney’in oluşturduğu varoluşsal tehdide odaklamaya çalışmıştı.

Odada bulunan diğer kişiler başbakana operasyondaki olası riskler hakkında soru sorduğunda, Netanyahu bu riskleri kabul etti ancak tek bir temel noktaya değindi: Ona göre, hareketsizliğin riskleri, harekete geçmenin risklerinden daha büyüktü. Saldırıyı geciktirip İran’a füze üretimini hızlandırması ve nükleer programının etrafında bir dokunulmazlık kalkanı oluşturması için daha fazla zaman tanırlarsa, harekete geçmenin bedelinin daha da artacağını savundu.

Odada bulunan herkes, İran’ın füze ve insansız hava aracı stoklarını, Amerika Birleşik Devletleri’nin bölgedeki Amerikan çıkarlarını ve müttefiklerini korumak için çok daha pahalı olan önleme füzelerini üretme ve tedarik etme kapasitesinden çok daha düşük bir maliyetle ve çok daha hızlı bir şekilde artırabileceğini anlamıştı.

Netanyahu’nun sunumları ve Trump’ın bunlara verdiği olumlu yanıt, ABD istihbarat camiası için acil bir görev yarattı. Analistler, İsrail ekibinin başkana anlattıklarının doğruluğunu değerlendirmek için gece boyunca çalıştılar.

‘Saçma’

ABD istihbarat analizinin sonuçları ertesi gün, 12 Şubat’ta, Durum Odası’nda sadece Amerikalı yetkililerin katıldığı başka bir toplantıda paylaşıldı. Trump gelmeden önce, iki üst düzey istihbarat yetkilisi başkanın yakın çevresine bilgi verdi.

İstihbarat yetkilileri ABD askeri yetenekleri konusunda derin bir uzmanlığa sahipti ve İran sistemini ve aktörlerini en ince ayrıntısına kadar biliyorlardı. Netanyahu’nun sunumunu dört bölüme ayırmışlardı. Birincisi, Ayetullah’ın öldürülmesiydi. İkincisi, İran’ın güç gösterme ve komşularını tehdit etme kapasitesinin felç edilmesiydi. Üçüncüsü, İran içinde halk ayaklanmasıydı. Ve dördüncüsü, ülkeyi yönetmek üzere laik bir liderin atanmasıyla rejim değişikliğiydi.

ABD yetkilileri, ilk iki hedefin Amerikan istihbaratı ve askeri gücüyle gerçekleştirilebilir olduğunu değerlendirdi. Netanyahu’nun teklifinin üçüncü ve dördüncü kısımlarının, Kürtlerin İran’a karadan işgal başlatma olasılığını da içerdiği için, gerçeklikten uzak olduğunu değerlendirdiler.

Bay Trump toplantıya katıldığında, Bay Ratcliffe ona değerlendirme hakkında bilgi verdi. CIA direktörü, İsrail başbakanının rejim değişikliği senaryolarını tek bir kelimeyle özetledi: “saçma.”

Bu noktada Bay Rubio araya girdi. “Başka bir deyişle, bu saçmalık,” dedi.

Sayın Ratcliffe, herhangi bir çatışmadaki olayların öngörülemezliği göz önüne alındığında, rejim değişikliğinin olabileceğini ancak bunun ulaşılabilir bir hedef olarak değerlendirilmemesi gerektiğini de sözlerine ekledi.

Azerbaycan’dan yeni dönmüş olan Bay Vance de dahil olmak üzere birçok kişi daha konuya dahil oldu ve rejim değişikliği olasılığına ilişkin güçlü bir şüphecilik dile getirdi.

Başkan daha sonra General Caine’e döndü. “Generalim, siz ne düşünüyorsunuz?”

General Caine şu yanıtı verdi: “Efendim, benim tecrübeme göre bu, İsrailliler için standart bir çalışma yöntemidir. Abartıyorlar ve planları her zaman iyi geliştirilmiş olmuyor. Bize ihtiyaç duyduklarını biliyorlar ve bu yüzden ısrarcı bir şekilde satış yapıyorlar.”

Bay Trump değerlendirmeyi hızla tarttı. Rejim değişikliğinin “onların sorunu” olacağını söyledi. İsraillileri mi yoksa İran halkını mı kastettiği belirsizdi. Ancak sonuç olarak, İran’a karşı savaşa girme kararı, Bay Netanyahu’nun sunumunun 3. ve 4. bölümlerinin gerçekleştirilebilir olup olmadığına bağlı olmayacaktı.

Bay Trump, 1. ve 2. maddeleri gerçekleştirmeye, yani ayetullahı ve İran’ın üst düzey liderlerini öldürmeye ve İran ordusunu dağıtmaya hâlâ çok ilgili görünüyordu.

General Caine — Trump’ın “Razin’ Caine” diye hitap etmeyi sevdiği adam — yıllar önce IŞİD’in başkalarının tahmin ettiğinden çok daha hızlı bir şekilde yenilebileceğini söyleyerek başkanı etkilemişti. Trump, bu güveni ödüllendirerek, daha önce Hava Kuvvetleri savaş pilotu olan generali en üst düzey askeri danışmanı olarak atadı. General Caine siyasi olarak sadık biri değildi ve İran’la bir savaş konusunda ciddi endişeleri vardı. Ancak görüşlerini başkana sunarken çok temkinli davrandı.

Planlara dahil edilen küçük danışman ekibi sonraki günlerde görüşmeler yaparken, General Caine, Bay Trump ve diğerleriyle İran’a karşı büyük bir harekatın, Ukrayna ve İsrail’e yıllarca verilen destekten sonra zaten kısıtlı olan füze önleyiciler de dahil olmak üzere Amerikan silah stoklarını ciddi şekilde tüketeceğine dair endişe verici askeri değerlendirmeyi paylaştı. General Caine, bu stokları hızla yenilemenin net bir yolunu göremiyordu.

Ayrıca Hürmüz Boğazı’nın güvenliğinin sağlanmasının son derece zor olduğunu ve İran’ın boğazı bloke etme riskinin bulunduğunu da belirtti. Trump, rejimin bu noktaya gelmeden önce teslim olacağı varsayımıyla bu olasılığı reddetmişti. Başkan, savaşın çok hızlı olacağını düşünüyor gibiydi; bu izlenim, ABD’nin Haziran ayında İran’ın nükleer tesislerini bombalamasına verilen ılımlı tepkiyle de pekişmişti.

General Caine’in savaşa giden süreçteki rolü, askeri danışmanlık ile başkanlık karar alma süreci arasındaki klasik bir gerilimi yansıtıyordu. Başkan, bir tavır almaktan o kadar ısrarcıydı ki -başkanın ne yapması gerektiğini söylemenin değil, potansiyel riskler ve olası ikinci ve üçüncü dereceden sonuçlarla birlikte seçenekler sunmanın kendi görevi olduğunu tekrarlıyordu- dinleyenlerden bazılarına bir konunun tüm yönlerini aynı anda savunuyormuş gibi görünebiliyordu.

Sürekli “Peki sonra ne olacak?” diye sorardı. Ancak Bay Trump çoğu zaman sadece duymak istediğini duyuyor gibiydi.

General Caine, kendisinden önceki başkan General Mark A. Milley’den neredeyse her açıdan farklıydı. Milley, Trump’ın ilk başkanlığı döneminde onunla şiddetli tartışmalara girmiş ve görevini başkanın tehlikeli veya pervasız eylemlerde bulunmasını engellemek olarak görmüştü.

İkilinin etkileşimlerine aşina olan bir kişi, Bay Trump’ın General Caine’den gelen taktiksel tavsiyeleri stratejik tavsiyelerle karıştırma alışkanlığına sahip olduğunu belirtti. Uygulamada bu, generalin bir yandan operasyonun bir yönünün zorlukları konusunda uyarıda bulunurken, diğer yandan ABD’nin esasen sınırsız miktarda ucuz, hassas güdümlü bombaya sahip olduğunu ve hava üstünlüğünü sağladıktan sonra İran’ı haftalarca vurabileceğini belirtmesi anlamına geliyordu.

Başkan için bunlar birbirinden ayrı gözlemlerdi. Ancak Bay Trump, ikinci gözlemin birincisini muhtemelen geçersiz kıldığını düşünüyor gibiydi.

Görüşmeler sırasında başkan hiçbir noktada cumhurbaşkanına İran’la savaşın korkunç bir fikir olduğunu doğrudan söylemedi; ancak General Caine’in bazı meslektaşları onun tam olarak böyle düşündüğüne inanıyordu.

Şahin Trump

Cumhurbaşkanının danışmanlarının çoğu tarafından güvenilmez bulunan Netanyahu’nun durum hakkındaki görüşü, Trump ekibindeki veya daha geniş “Önce Amerika” hareketindeki müdahale karşıtlarının kabul etmek istediğinden çok daha fazla Trump’ın görüşüne yakındı. Bu durum uzun yıllardır böyleydi.

Başkan Trump’ın iki başkanlığı boyunca karşılaştığı tüm dış politika sorunları arasında İran ayrı bir yere sahipti. Onu benzersiz derecede tehlikeli bir düşman olarak görüyordu ve rejimin savaş açma veya nükleer silah edinme yeteneğini engellemek için büyük riskler almaya hazırdı. Dahası, Netanyahu’nun yaklaşımı, Trump’ın 1979’da, Trump 32 yaşındayken iktidarı ele geçiren İran teokrasisini ortadan kaldırma arzusuna da uyuyordu. Bu teokrasi o zamandan beri Amerika Birleşik Devletleri için bir diken olmuştu.

Şimdi, 47 yıl önce dinî liderliğin iktidara gelmesinden bu yana İran’da rejim değişikliğini başaran ilk başkan olabilir. Genellikle dile getirilmeyen ancak her zaman arka planda olan bir diğer motivasyon ise, İran’ın Ocak 2020’de öldürülen General Kasım Süleymani’nin intikamını almak için Trump’ı öldürmeyi planlamış olmasıydı. Süleymani, Amerika Birleşik Devletleri’nde İran’ın uluslararası terörizm kampanyasının arkasındaki itici güç olarak görülüyordu.

İkinci dönem için yeniden göreve gelen Trump’ın ABD ordusunun yeteneklerine olan güveni daha da artmıştı. Özellikle 3 Ocak’ta Venezuela lideri Nicolás Maduro’yu yerleşkesinden yakalamak için düzenlenen muhteşem komando baskını onu cesaretlendirmişti. Operasyonda hiçbir Amerikan askeri hayatını kaybetmemişti, bu da başkan için ABD kuvvetlerinin eşsiz gücünün bir başka kanıtıydı.

Kabine içinde Sayın Hegseth, İran’a karşı askeri bir harekatın en büyük savunucusuydu.

Sayın Rubio, meslektaşlarına çok daha kararsız olduğunu belirtti. İranlıların müzakere yoluyla bir anlaşmaya varacağına inanmadığını, ancak tam ölçekli bir savaş başlatmaktansa azami baskı kampanyasına devam etmeyi tercih ettiğini söyledi. Bununla birlikte, Sayın Rubio, Sayın Trump’ı operasyondan vazgeçirmeye çalışmadı ve savaş başladıktan sonra yönetimin gerekçesini tam bir inançla dile getirdi.

Bayan Wiles, yurtdışında yeni bir çatışmanın ne gibi sonuçlar doğurabileceği konusunda endişeliydi, ancak büyük toplantılarda askeri konulara sert bir şekilde müdahale etme eğiliminde değildi; bunun yerine, danışmanlarını bu ortamlarda görüşlerini ve endişelerini başkanla paylaşmaya teşvik ediyordu. Bayan Wiles birçok başka konuda etkili olurdu, ancak Bay Trump ve generallerle birlikteyken geri planda kalırdı. Ona yakın olanlar, askeri bir karar konusunda endişelerini başkalarının önünde başkanla paylaşmayı kendi görevi olarak görmediğini söylediler. Ayrıca, General Caine, Bay Ratcliffe ve Bay Rubio gibi danışmanların uzmanlığının başkan için daha önemli olduğuna inanıyordu.

Yine de Bayan Wiles, meslektaşlarına Amerika Birleşik Devletleri’nin Orta Doğu’da başka bir savaşa sürüklenmesinden endişe duyduğunu söylemişti. İran’a yapılacak bir saldırı, Trump’ın ikinci döneminin son iki yılının başarı yılları mı yoksa Temsilciler Meclisi Demokratlarından gelecek celplerle mi geçeceğine karar vermede etkili olabilecek ara seçimlerden aylar önce benzin fiyatlarında fırlamaya yol açma potansiyeli taşıyordu. Ancak sonunda Bayan Wiles operasyona onay verdi.

Şüpheci Vance

Trump’ın yakın çevresinde İran’la savaş olasılığından en çok endişe duyan veya bunu durdurmak için en çok çaba gösteren kişi başkan yardımcısıydı.

Sayın Vance, siyasi kariyerini tam da şu anda ciddi olarak değerlendirilmekte olan türden askeri maceracılığa karşı çıkarak inşa etmişti. İran’la savaşı “kaynakların büyük bir şekilde başka yöne çekilmesi” ve “çok pahalı” olarak nitelendirmişti.

Ancak, her konuda barış yanlısı değildi. Ocak ayında, Bay Trump İran’ı protestocuları öldürmeyi bırakması konusunda kamuoyu önünde uyardığında ve yardımın yolda olduğunu söylediğinde, Bay Vance özel olarak başkanı kırmızı çizgisini uygulamaya teşvik etmişti. Ancak başkan yardımcısının savunduğu şey, Bay Trump’ın 2017’de Suriye’ye sivillere karşı kimyasal silah kullanımı nedeniyle düzenlediği füze saldırısına daha yakın, sınırlı ve cezalandırıcı bir saldırıydı.

Başkan yardımcısı, İran’la rejim değişikliği savaşının bir felaket olacağını düşünüyordu. Tercihi hiçbir saldırı olmamasıydı. Ancak Bay Trump’ın bir şekilde müdahale etme olasılığının yüksek olduğunu bilerek, daha sınırlı bir eyleme yönlendirmeye çalıştı. Daha sonra, başkanın büyük ölçekli bir kampanya başlatmaya kararlı olduğu kesinleştiğinde, Bay Vance, hedeflerine hızlı bir şekilde ulaşma umuduyla, ezici bir güçle hareket etmesi gerektiğini savundu.

Vance, meslektaşlarının önünde Trump’ı İran’a karşı bir savaşın bölgesel kaosa ve sayısız can kaybına yol açabileceği konusunda uyardı. Ayrıca bu durum Trump’ın siyasi koalisyonunu parçalayabilir ve yeni savaş olmayacağı sözüne inanmış birçok seçmen tarafından ihanet olarak görülebilir.

Sayın Vance başka endişelerini de dile getirdi. Başkan yardımcısı olarak, Amerika’nın mühimmat sorununun boyutunun farkındaydı. Hayatta kalma iradesi son derece yüksek bir rejime karşı savaş, Amerika Birleşik Devletleri’ni önümüzdeki birkaç yıl boyunca çatışmalarla mücadele etme konusunda çok daha kötü bir konuma getirebilirdi.

Başkan yardımcısı, yakın çevresine, rejimin hayatta kalması söz konusu olduğunda İran’ın misilleme olarak ne yapacağını hiçbir askeri bilgi birikiminin tam olarak ölçemeyeceğini söyledi. Bir savaş kolayca tahmin edilemeyen yönlere gidebilirdi. Dahası, sonrasında barışçıl bir İran inşa etme şansının çok az olduğunu düşünüyordu.

Tüm bunların ötesinde belki de en büyük risk şuydu: İran, Hürmüz Boğazı söz konusu olduğunda avantajlı konumdaydı. Büyük miktarlarda petrol ve doğal gaz taşıyan bu dar su yolunun kapanması durumunda, başta benzin fiyatlarının yükselmesi olmak üzere, Amerika Birleşik Devletleri’nde ciddi sonuçlar doğuracaktı.

Sağ kanatta müdahaleye şüpheyle yaklaşan önde gelen yorumculardan Tucker Carlson, önceki yıl boyunca birkaç kez Oval Ofis’e gelerek Bay Trump’ı İran’la savaşın başkanlığını mahvedeceği konusunda uyarmıştı. Savaş başlamadan birkaç hafta önce, yıllardır tanıdığı Bay Carlson’ı telefonla arayarak onu rahatlatmaya çalıştı. Başkan, “Endişelendiğinizi biliyorum, ama her şey yoluna girecek,” dedi. Bay Carlson nereden bildiğini sordu. Bay Trump, “Çünkü her zaman öyledir,” diye yanıtladı.

Şubat ayının son günlerinde Amerikalılar ve İsrailliler, zaman çizelgelerini önemli ölçüde hızlandıracak yeni bir istihbarat bilgisini görüştüler. Ayetullah, rejimin diğer üst düzey yetkilileriyle yer üstünde, gün ışığında ve hava saldırısına açık bir şekilde bir araya gelecekti. Bu, İran liderliğinin kalbine saldırmak için son derece kısa bir fırsattı; bir daha ortaya çıkmayabilecek türden bir hedef.

Bay Trump, İran’a nükleer silah edinme yolunu tıkayacak bir anlaşmaya varması için bir şans daha verdi. Bu diplomasi aynı zamanda Amerika Birleşik Devletleri’ne Ortadoğu’ya askeri varlıklarını taşımak için ek süre sağladı.

Cumhurbaşkanının kararını haftalar öncesinden verdiğini, danışmanlarından birkaçı söyledi. Ancak tam olarak ne zaman karar vereceğine henüz karar vermemişti. Şimdi ise Netanyahu, hızlı hareket etmesi için ona çağrıda bulundu.

Aynı hafta, Bay Kushner ve Bay Witkoff, İranlı yetkililerle yaptıkları son görüşmelerin ardından Cenevre’den aradılar. Umman ve İsviçre’de üç tur müzakere boyunca ikili, İran’ın bir anlaşmaya varma isteğini test etmişti. Bir noktada, İranlılara programlarının ömrü boyunca ücretsiz nükleer yakıt teklif ettiler; bu, Tahran’ın zenginleştirme konusundaki ısrarının gerçekten sivil enerjiyle mi yoksa bomba yapma yeteneğini korumakla mı ilgili olduğunu test etmek içindi.

İranlılar bu teklifi, onurlarına yönelik bir saldırı olarak nitelendirerek reddettiler.

Bay Kushner ve Bay Witkoff, başkana durumu anlattılar. Muhtemelen bir anlaşmaya varabileceklerini, ancak bunun aylar süreceğini söylediler. Bay Kushner, Bay Trump’ın gözlerinin içine bakıp sorunu çözebileceklerini söyleyip söyleyemeyeceklerini soruyorsa, bunun çok zaman alacağını, çünkü İranlıların oyun oynadığını belirtti.

‘Bence bunu yapmalıyız’

26 Şubat Perşembe günü, saat 17:00 civarında, son Durum Odası toplantısı başladı. Bu zamana kadar odadaki herkesin pozisyonları netleşmişti. Her şey önceki toplantılarda tartışılmıştı; herkes diğerlerinin duruşunu biliyordu. Tartışma yaklaşık bir buçuk saat sürecekti.

Bay Trump her zamanki gibi masanın başında oturuyordu. Sağında başkan yardımcısı; Bay Vance’in yanında Bayan Wiles, ardından Bay Ratcliffe, sonra Beyaz Saray hukuk müşaviri David Warrington, ardından Beyaz Saray iletişim direktörü Steven Cheung oturuyordu. Bay Cheung’un karşısında Beyaz Saray basın sözcüsü Karoline Leavitt; onun sağında General Caine, ardından Bay Hegseth ve Bay Rubio vardı.

Savaş planlama grubu o kadar dar tutulmuştu ki, küresel petrol piyasası tarihindeki en büyük arz kesintisini yönetmesi gereken iki kilit yetkili, Hazine Bakanı Scott Bessent ve Enerji Bakanı Chris Wright, ulusal istihbarat direktörü Tulsi Gabbard gibi, grubun dışında bırakılmıştı.

Başkan toplantıyı açarken, “Peki, elimizde ne var?” diye sordu.

Bay Hegseth ve Bay Caine, saldırıların sırasını detaylı bir şekilde anlattılar. Ardından Bay Trump, masanın etrafında herkesin görüşlerini dinlemek istediğini söyledi.

Tüm bu önermeye karşıtlığı açıkça bilinen Bay Vance, başkana şöyle seslendi: “Bunun kötü bir fikir olduğunu düşünüyorum, ama eğer bunu yapmak istiyorsanız, sizi desteklerim.”

Bayan Wiles, Bay Trump’a, eğer Amerika’nın ulusal güvenliği için ilerlemesi gerektiğini düşünüyorsa, bunu yapması gerektiğini söyledi.

Sayın Ratcliffe, ilerleyip ilerlememe konusunda herhangi bir görüş belirtmedi, ancak İran liderliğinin Tahran’daki ayetullah yerleşkesinde toplayacağı çarpıcı yeni istihbaratı ele aldı. CIA direktörü, rejim değişikliğinin, terimin nasıl tanımlandığına bağlı olarak mümkün olduğunu başkana söyledi. “Eğer sadece yüce lideri öldürmeyi kastediyorsak, bunu muhtemelen yapabiliriz,” dedi.

Söz konusu olduğunda, Beyaz Saray hukuk müşaviri Bay Warrington, planın ABD yetkilileri tarafından nasıl tasarlandığı ve başkana sunulduğu açısından yasal olarak izin verilebilir bir seçenek olduğunu söyledi. Kişisel bir görüş belirtmedi, ancak başkanın ısrarı üzerine, bir deniz piyadesi gazisi olarak yıllar önce İran tarafından öldürülen bir Amerikalı askeri tanıdığını söyledi. Bu konu onun için son derece kişiseldi. İsrail her şeye rağmen ilerlemeye niyetliyse, Amerika Birleşik Devletleri’nin de aynısını yapması gerektiğini başkana söyledi.

Bay Cheung, olası halkla ilişkiler sonuçlarını şöyle özetledi: Bay Trump, daha fazla savaşa karşı çıkarak göreve gelmişti. İnsanlar yurtdışında çatışmaya oy vermemişlerdi. Planlar ayrıca, yönetimin Haziran ayındaki İran’a yönelik bombalama kampanyasından sonra söylediklerinin de tam tersiydi. İran nükleer tesislerinin tamamen yok edildiği konusunda sekiz ay boyunca ısrar etmelerini nasıl açıklayacaklardı? Bay Cheung ne evet ne de hayır cevabı verdi, ancak Bay Trump’ın vereceği her kararın doğru olacağını söyledi.

Bayan Leavitt, başkana bunun onun kararı olduğunu ve basın ekibinin de ellerinden gelenin en iyisini yaparak durumu yöneteceğini söyledi.

Sayın Hegseth dar bir bakış açısı benimsedi: İranlılarla eninde sonunda ilgilenmek zorunda kalacaklardı, o yüzden bunu şimdi yapmaları daha iyi olurdu. Teknik değerlendirmeler sundu: Belirli bir süre içinde ve belirli bir kuvvet seviyesiyle harekatı yürütebilirlerdi.

General Caine, riskleri ve harekatın mühimmat tükenmesi açısından ne anlama geleceğini ciddi bir şekilde anlattı. Herhangi bir görüş belirtmedi; pozisyonu, Bay Trump operasyon emrini verirse ordunun bunu uygulayacağı yönündeydi. Başkanın en üst düzey iki askeri lideri de harekatın nasıl gelişeceğini ve ABD’nin İran’ın askeri yeteneklerini zayıflatma kapasitesini önceden anlattı.

Söz sırası kendisine geldiğinde, Bay Rubio daha net bir açıklama yaparak cumhurbaşkanına şunları söyledi: “Eğer amacımız rejim değişikliği veya ayaklanma ise, bunu yapmamalıyız. Ancak amacımız İran’ın füze programını yok etmek ise, bu başarabileceğimiz bir hedeftir.”

Herkes başkanın sezgilerine güveniyordu. Onun cesur kararlar aldığını, akıl almaz riskler üstlendiğini ve bir şekilde başarılı olduğunu görmüşlerdi. Artık kimse ona engel olamazdı.

Başkan salondakilere, “Bence bunu yapmalıyız,” dedi. İran’ın nükleer silaha sahip olamayacağından emin olmaları ve İran’ın İsrail’e veya bölgeye füze fırlatamayacağından emin olmaları gerektiğini söyledi.

General Caine, Bay Trump’a biraz zamanı olduğunu, ertesi gün saat 16:00’ya kadar onay vermesine gerek olmadığını söyledi.

Ertesi gün öğleden sonra, General Caine’in belirlediği süre dolmadan 22 dakika önce, Air Force One uçağında Bay Trump şu emri verdi: “Destansı Öfke Operasyonu onaylandı. İptal yok. İyi şanslar.”