Ekim ayı meme kanseri farkındalık ayıdır. Muhtemelen meme kanserinin bir şekilde farkındasınızdır.

Ben – çocukluğumun büyük bir bölümünde annem bu hastalık için tedavi görüyordu ve 10 yaşıma girmeden kısa bir süre önce bu hastalıktan öldü.

Ancak bu deneyime rağmen, geçen yaz teşhis konana kadar meme kanseri hakkında pek çok şeyden habersizdim.

İşte o zamanlar bilmeyi dilediğim, şimdi bildiğim şeylerden bazıları.

1. Meme kanserinin birçok farklı türü vardır

Biyopsi yaptırmadan önce meme, meme kanseriydi. Sonuçları endişeyle beklerken, Google aramaları beni yayılmamış erken bir meme kanseri olan duktal karsinoma in situ ile ilgili sayfalara yönlendiriyordu. Kafamda, doktorun bana bunu söylediğini prova ediyordum. Gerçek hayatta, bana bunun ve başka bir türün olduğunu söyledi – “üçüncü derece” bir kanser ve ” üçlü negatif ” olduğunu söyledi . Bunu iletme şekli bana bunun çok daha kötü olduğunu söyledi.

    -Macmillan Cancer Support’un baş tıbbi görevlisi Prof. Richard Simcock: “Meme kanserlerini tanımlamak ve birinin hangi tedaviye ihtiyacı olduğunu belirlemek için kullanılan dört kategori olduğunu söylüyorum..

   -İlk olarak, doktorlar bunun nereden geliştiğinden bahsedecekler – genellikle süt kanallarından (duktal) veya bezlerden (lobüler) gelir.

   -Daha sonra tümörlerin sayısına ve boyutuna bakacaklar. Dereceler, kanser hücrelerinin ne kadar hızlı büyüdüğüne dair bir fikir verir –

  -Üçüncü derece en agresif olanıdır ve yayılma olasılığı en yüksektir.

  -Son olarak, kanser hücrelerinin neye duyarlı olduğuna bakarlar.”

Benimkindeki “negatif”, belirli hormonlara duyarlı olmadığı anlamına geliyordu – bu da Tamoksifen gibi duyduğum ilaçların üzerinde işe yaramayacağı anlamına geliyordu.

   –Macmillan’da genomik alanında klinik araştırmacı olan Antigone Johnstone-Burt: “Kadınlar kendilerini sıklıkla meme kanseri olan komşuları veya arkadaşlarıyla karşılaştırırlar, ancak aynı tipte olmayabilirler – ‘Arkadaşım kemoterapi gördü ve hastalığı tekrarladı’ diyebilirler ve biz de onlarınkinin farklı olabileceğini açıklamak zorunda kalabiliriz.”

Ayrıca, üçlü negatif, kanser geni taşımakla güçlü bir şekilde ilişkilidir. Annemin hangi türe sahip olduğunu bilmiyorum, ancak üçlü negatif olsaydı ve bilseydim, bu yıllar önce genetik test yaptırmak için iyi bir sebep olurdu.

Muhtemelen meme kanserlerinden çoğul olarak bahsetmeliyiz. İnsanlara şunu söylemeliyim: “Bir veya iki meme kanseri geçirdim.”

2. Tedavi herkes için aynı değildir

Benim için tedavi kemoterapi, ameliyat ve ardından radyoterapiden oluşuyordu. Diğerleri içinse, her şey farklı bir sırayla yapılır veya hepsine gerek duyulmaz.

Elbette, bundan ne kadar azını yaşarsanız o kadar iyi olur, ancak doktorların bu konuda her şeyi ortaya koyması güven verici bir şey. Tüm tedavileri yaptırmadıkları için endişelenen insanlarla tanıştım. Doktorunuzun neden tedavi önerdiğini veya önermediğini sormaktan korkmayın.

3. ‘Kemo’ birçok farklı anlama gelebilir

Kemoterapi kelimesi çeşitli yollarla verilen çok sayıda ilacı kapsar.

Kemoterapi sadece ağır bir tablet almayı veya hastanede oturup ilaçları damardan almayı içerebilir. Ben ikincisini yaşadım, göğsümde bir “port” vardı, böylece her seferinde koluma yeni bir kanül takılmasına gerek kalmadı.

Kemoterapimin yarısı, vücudumun oldukça iyi başa çıktığı paklitaksel ve karboplatin adlı iki ilaçtan oluşuyordu. Diğer yarısı ise epirubisin ve siklofosfamid ( genellikle EC olarak bilinir ) adlı iki ilaçtı.

İlk dozdan sonra The Great British Bake Off’un bir bölümünde ve sonrasında kustum ve bunun sonucunda sonraki tedavilerim azaldı. Diğer meme kanseri türleri farklı ilaçlar anlamına gelir ve insanlar size EC ile başa çıktıklarını ancak paklitakselin daha zor olduğunu söyleyebilirler.

4. Eğer bu genlerden birine sahipseniz, riskiniz çok yüksektir.

Genel kadın nüfusu için bazı çalışmalar 80 yaşına gelmeden önce meme kanserine yakalanma olasılığının %11 olduğunu gösteriyor .

BRCA 1 veya BRCA 2 kanser genlerine sahip olanlar için risk sırasıyla %79 ve %77’ye kadar çıkıyor.

    –Simcock: “BRCA mutasyonuna sahip olmak çok sarhoş araba kullanmaya benzer. Mutlaka kaza yapmazsınız ama diğer insanlardan daha az güvende olursunuz. Sağlıklı beslenme ve egzersiz gibi riski azaltmak için yapabileceğiniz şeyler var ama olasılıklar size karşı.”

BRCA 2 genine sahip olduğumu öğrendim ve sanırım bu, Simcock’un birçok insanın mücadele ettiği “Neden ben?” sorusuna cevap bulmama yardımcı oldu.

Bazen, neden mevcut olduklarına dair bir cevaba en yakın şey “birikmiş genetik hatalar”dır – bunlar sözde kanser genleri değil, vücudunuzda gelişen ve hastalığa yakalanma riskinizin daha yüksek olduğu aşamaya kadar ilerleyen ince farklılıklardır.

5. Kanser olduğunuzda gerçekten sağlıklı görünebilirsiniz

Teşhis konduğunda her gün işe bisikletle gidiyordum, tenis oynuyordum, iyi besleniyordum ve her zamanki gibi sağlıklı görünüyordum.

Fark ettiğim tek semptom ağrıydı, bunu kas zorlanmasına bağladım ta ki dürterek şişliği bulana kadar. Beni tedavi etmeye başladıktan kısa bir süre sonra gri ve yaşlı görünmeye başladım.

6. Lenf düğümleriniz çok şey anlatıyor

Koltuk altınız 40’a kadar lenf düğümüne ev sahipliği yapar. Göğsünüzde bir yumru olduğunda, doktorlar bunları kontrol etmek isteyecektir çünkü kanser yayılmışsa genellikle ilk uğrak noktası burasıdır.

Yayılmışsa, hepsini çıkarmanız gerekebilir. Çıkarılmamış olsa bile, doktorlar genellikle mastektomi veya tümörü çıkarmak için ameliyat olsanız bile, kontrol etmek için bazılarını çıkarırlar.

Taramadan önce yakın zamanda Kovid veya grip aşısı olduysanız bunu doktorlara söyleyin. Ben söylemedim ve bu durum çok endişeye neden oldu çünkü lenf düğümlerim şişmişti.

7. Kemoterapi sizi menopoza itebilir

Evet, hayatın pek çok olumsuzlukla birlikte gelebilen bir evresi, tedavi gördüğünüzde başa çıkmanız gereken bir şeydir.

Bazen doktorlar sizi aktif olarak menopoza sokmaya çalışırlar – meme kanserlerinin %80’i östrojene duyarlıdır ve yumurtalıklarınızı baskılayarak tümörün büyümesini ve yayılmasını durdurmaya çalışırlar.

Üçlü negatif olan kişiler için bu bir sorun değildir, bu yüzden gerçekten sadece başka bir yan etkidir.

Johnstone-Burt, bazılarının “gerçekten büyük semptomlar” yaşadığını ve eklem ağrıları ile gece terlemelerinin bir sorun olabileceğini söylüyor. Simcock, hastalara hormon replasman tedavisi göremeyeceklerini söylemenin zor olabileceğini çünkü bunun kanserin geri gelmesine neden olabileceğini söylüyor.

Tedavim sırasında bunu gerçekten fark etmedim, ancak şimdi sıcak basmaları geceleri beni sık sık uyandırıyor ve eklemlerim gıcırdıyor. 40’lı yaşlarımın sonlarındayım, bu yüzden bundan tekrar kurtulma şansım var – doktorlar bana bunun kemoterapim bittikten bir yıl sonra olabileceğini söyledi – ancak bu, bir noktada her şeyi tekrar yaşamam gerektiği anlamına gelir.

8. Her şey için bir tablet var

Tedaviniz sırasında başınıza gelen hemen hemen her şeyin daha önce birinin başına geldiğini bilmek güven vericidir ve doktorların ve hemşirelerin her zaman bir cevabı vardır.

Yan etkiler ortaya çıkmadan önce onlarla mücadele etmek için ilaç verdiklerinde daha da endişe verici oluyor. Bu şimdiye kadarki en kötü parti çantası gibi – kusmanızı veya tuvalete koşmanızı engelleyecek bir ilaç koleksiyonu. Bazen, bir şeyi aldığınızda yan etkileriyle mücadele etmek için başka bir şey almanız gerekebilir. Kemoterapim sonucunda beyaz kan hücrelerim düştü, bu yüzden yardımcı olması için bana bazı enjeksiyonlar reçete edildi. Bunlar şiddetli kemik ağrısına neden olabilirdi, bu yüzden bu durum ortaya çıkarsa diye bana biraz ağrı kesici verildi. Bunları alsaydım, mide zarımı korumak için başka bir şey almam gerekecekti. İyi haber şu ki kemiklerim ağrımadı.

9. Bağırsaklarınız hakkında çok fazla konuşmayı içerir

Kaç kişinin –doktorlar, hemşireler, diğer hastalar– tuvalete ne sıklıkla gittiğinizi ve nasıl olduğunu bilmek istediğine şaşıracaksınız. Tedavimin ilk haftasında, cevap “günlerdir” idi. Eşim farklı müshil ilaçları almak için bir günde üç kez eczaneye gönderilene kadar çok büyük bir acı içindeydim.

Sizi iyileştirmek için verdikleri hemen hemen her şey iç organlarınız üzerinde etkili olabilir ve eğer benim gibi size de immünoterapi verilirse, doktorlar kolit tehlikelerine karşı özellikle dikkatlidir. Banyoda olup biteni tarif etme konusunda sahip olabileceğiniz tüm çekingenlikleri kaybetmeye hazır olun.

10. Saçınızın bir kısmını kurtarabilirsiniz

Meme kanserini tedavi etmek için kullanılan birçok kemoterapi ilacının en kötü yan etkilerinden biri saç dökülmesidir. Tedavime başlamadan önce onkolog bana herhangi bir müdahalede bulunmazsam yaklaşık üç hafta içinde saçlarımın döküleceğini ve tedavi bitene kadar tekrar uzamayacağını söyledi.

Mevcut müdahale soğuk başlıktır: kemoterapi sırasında kafa derinizi serinleten ve foliküllerin çok fazla ilaç almasını engelleyen bir şapka. Korkunç. Hayatınızın en kötü beyin donması baş ağrısını saatlerce çekiyorsunuz ve saçlarınız inceldikçe -ki çoğu durumda tedaviniz bitmeden önce incelecektir- daha da ağrılı hale geliyor. Ama benim için buna değdi. İlk ilaç partim boyunca saçlarımın çoğunu koruyabildim. EC’de (epirubisin ve siklofosfamid kombinasyonu) dökülmeye başladılar: tedaviden bir hafta sonra yastığımda bir kuş yuvası saçla uyanıyor ve kendimi korkunç hissediyordum. Ama şapkanın altından bile dışarı çıkacak ve bir baş dolusu izlenimi verecek kadar vardı. Hepsini kesip kaybetmekle baş edemeyeceğimi biliyorum ve denediğim peruklar da işe yaramadı.

Diğer insanlar kontrolü ele alır ve saçlarını kestirir veya tıraş ettirir. Bu, kemoterapi seanslarını daha konforlu hale getirir, ancak bu sizin için uygun değilse, o zaman şapkayı denemeye değer.

11. Burun kılları gerçekten önemlidir

Kemoterapi ve saç dökülmesi hakkında duyduğunuzda muhtemelen kafa derisinin altındaki hiçbir şeyi düşünmezsiniz, ancak her şeyi etkiler. Olumlu tarafı, tüm yaz boyunca bacaklarımı tıraş etmek zorunda kalmadım. Olumsuz tarafı, burun kıllarının birden fazla görevi olduğunu fark ettim: burnunuza giden şeyleri engellemenin yanı sıra, aşağı inen şeyleri de engelliyor. Burnum akmaya başladığında, içindeki kılların hepsinin gittiğini fark ettim ve onu özledim. Bir daha asla evden mendilsiz çıkmadım.

12. Yorgunluk, bitkinlikle aynı şey değildir

Tüm bunlardan önce, yorgunluk ve bitkinliğin eş anlamlı olduğunu düşünüyordum, bu yüzden ilki konusunda uyarıldığımda, geç saatlere kadar ayakta kalmışım veya çok yoğun bir gün geçirmişim gibi hissedeceğimi bekledim. Ne kadar da yanılmışım. Kendimi sürüklediğimi hissettiğim günler oldu, yataktan kalkmak için tüm enerjimi ve büyük bir birikimimi harcadığımı hissettiğim günler oldu. Bir gün kanepede oturuyordum ve kalkıp odanın diğer ucundaki bir dergiyi almak istediğimi düşündüm ama bunu yapacak gücüm yoktu. Önümüzdeki birkaç ay boyunca alacağım Olaparib tabletlerinin yan etkisi olarak yorgunluk var. Sürekli unutuyorum ve sonra neden bazı günler sadece oturmak istediğimi merak ediyorum. Aktif bir kişiyseniz bu biraz şok edici olabilir.

13. Mastektomi yaptırdıysanız yine de dikkatli olmalısınız

Mastektomi meme dokusunun çoğunu alır, ancak hala biraz kalır ve bu da kanserin geri dönme ihtimali olduğu anlamına gelir. Radyoterapi riski daha da azaltır ve kalıcı kanser hücrelerini ele almak ve gelecekte gelişmelerini durdurmak için tasarlanmış tabletler ve diğer terapiler vardır. Tüm bunlara rağmen, tekrarlama korkusu devam eder.

14. Yeniden yapılandırmadan önce göğüslerinizi tartarlar

Mastektomi ve rekonstrüksiyona girmeden önce plastik cerrah, kullandıkları implantların doğru boyutta olduğundan emin olmak için göğüslerimi tartacaklarını söyledi. Ameliyattan sonraki gün, ne kadar ağırlıkta olduklarını söyledi. Bu ayrıntıyı paylaşmayacağım ancak tarifleri takip etmeye yeni bir boyut kattığını söyleyeceğim.

15. Bazı insanlar örme tokaları tercih ediyor

Herkes rekonstrüksiyonu tercih etmiyor. Hastanede biriyle yaklaşan mastektomimi konuşuyordum ve bana “örgülü meme”sini görmek isteyip istemediğimi sordu. Onu doğru duyduğumdan emin değildim ama her iki durumda da tek bir cevap vardı. Sütyenine uzandı ve tam olarak onu çıkardı – el yapımı yün protez. İmplantların üzerine baskı yapması fikrinden hoşlanmadığını söyledi. Diğerleri düz kalmayı tercih ediyor .

16. Tavsiye alabileceğiniz birçok yer var

Kanser yardım kuruluşları ve özellikle meme kanserine adanmış olanlar, yardım ve bilgi için başvurabileceğiniz web siteleri, telefon hatları ve merkezlere sahiptir. Breast Cancer Now, sizinle aynı şeyi yaşamış ve size tavsiyelerde bulunabilecek biriyle sizi iletişime geçirecektir. Future Dreams, önerebileceğim başörtüsü bağlama kursu da dahil olmak üzere destek grupları ve uygulamalı kurslar sunmaktadır. Macmillan ve Maggie’s, mali sıkıntılarınız varsa yardımları talep etmenize yardımcı olacak kişilere sahiptir.

17. Her şeyi doğru perspektife oturtmuyor

Arkadaşlarımdan birine kanser teşhisi konduktan sonra, partneri bana artık ufak tefek şeyleri dert etmediğini söyledi ve ben de uzun bir süre bunun benim başıma gelip gelmeyeceğini merak ettim. Henüz gelmedi. Saatlerce önemsiz şeylerle uğraşabilirim.

Teşhis bana çok önemli bir şey gösterdi: asıl hırsım artık elimde değil. Aklımdan geçen her şeyden -hiç Avustralya’ya gitmedim, hiç roman yazmadım- en endişe verici olanı oğlumun büyüdüğünü görememe ihtimalimdi. En çok istediğim şey onun yetişkin olmasını izlemek ve bu hırsın gerçekleşmesini sağlamak için yapabileceğim çok şey var. Bu arada, Haringey belediyesinin park izni web sitesinde küfür etmeye devam edeceğim